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美国至今约有100万人死于COVID-19疫情，在人们迎向疫后新常态之际，有逝者家属仍在悲伤，对于染疫亲人从此消失不见，感到难以抹灭的痛苦。

　“纽约(专题)时报”今天报导，北卡罗来纳州（North Carolina）一位妇女的丈夫因COVID-19（2019冠状病毒疾病）病故，当她听到人们随意地谈论美国的生活已恢复正常时，她却沉重地像被压垮，”我永远不会恢复正常”、”我仍然觉得自己好像少了一条腿”。

　一位纽约男子的妻子染疫死亡，他回想两年前太太生病，他担心是自己把病毒带回家，想知道妻子的死是否是自己的错。他常自问一个没有答案的问题：”为什么他从疫情中活下来，而妻子却不能？”

　明尼苏达州一位女性的母亲感染新型冠状病毒去世，她陷入她自称的”COVID悲伤”。当她在社群媒体脸书（Facebook）看到别人”很高兴和亲人重聚”时，她则强迫自己去听有关口罩、政治和疫苗的言论。

　赖纳（Erin Reiner）的母亲威尔森（Gwen Wilson）是堪萨斯州（Kansas）冠军保龄球手和拼布专家，死于疫情时72岁。赖纳说，每天她都会有好几次想起”母亲是怎么过世的”，但其他没有这样遭遇的人不见得有同理心。

　两年多来，美国人以他们的方式度过这场打乱计划、带来不安、令人绝望、让数百万人生病的疫情。但是有一群人被迫走上一条孤单的路。他们是约100万染疫病故美国人的家属，这个死亡人数高过世上其他富国。

　报导说，目前没有全国性的纪念碑缅怀这些因为疫情逝去的生命，也没有一处公共场所让死者家属聚集哀悼。他们之中许多人都想知道美国是否会以真正的同情心、还是漠不关心，来看待他们在疫情中失去的亲人。

　2020年春天，服务于一家健康照护新创公司的强德拉（Shubham Chandra）担心他的医生父亲突然生重病，当时疫情散布全球、对于病毒的威胁所知甚少，美国的检测不足、医院人满为患。

　在严峻疫情下，强德拉不被允许到医院探视父亲，他睡不好、压力导致他体重直落，当父亲被转诊到其他医院时，他只能站在地面、看着直升机带走他父亲，心里觉得”不公平，这样不对”。

　强德拉的家人用卡式录音带录下他们每天的声音，包括祈祷、鼓励的话语、讨论煮什么饭菜或他们阅读的文章，寄到医院由护理师在他父亲的床边播放。

　他说，他愿意放弃世上所有的事情，只是坐在父亲病床边陪伴，说出”爸爸，我爱您，您会度过难关的”。

　在对抗病毒、居家防疫期间，许多失去亲人的家庭发现他们即使想在病榻边陪伴、却被拒绝靠近。直到现在，他们仍被那些无力感、被拒绝在病房门外的回忆捆绑。想象着他们的配偶、孩子、父母和手足于人生最后的时光孤孤单单，想象着”如果他们在病榻陪伴，是否能为染疫病中的亲人带来安慰”。

　另外，疫情期间，美国人对于怎么面对病毒，关于疫苗令、口罩令等有许多冲突，甚至随着时间拉长而变得情绪化。然而，对那些因为疫情而失去亲人的家属来说，这些争论听来更为痛苦。

　罗杰斯（Kenneth Rodgers）住在亚拉巴马州，他妻子在长照机构工作，即使她接种疫苗、有个人防护设备，仍因患有气喘而逃不过新型冠状病毒威胁，她在去年9月过世。

　此后罗杰斯难以忍受听到关于疫情的消息，”打开电视、收音机...一直听到疫情、疫情、疫情，对我很痛苦”。回想那么多人确诊生病，他说，”我不知道我们可以做些什么，让事情变得不一样”。

　报导中引述许多类似的故事，希望人们不要低估疫情。瓦特里奇（Nichole Waltrich）在托儿所工作，她的23岁手足埃米莉（Emily）去年夏天因新型冠状病毒病故。当去年夏天美国解封、许多人欢欣鼓舞、开始度假，她住芝加哥(专题)闹区，家门外到处有人聚会、没戴口罩。

　她说，”我仍在努力排除这种不谐和的感受”。她尝试在个人的社群媒体阻挡那些关于疫苗、政治和个人自由的辩论。

　直到最近她终于可以接受埃米莉去世的事实。她想让这世界知道，”我的手足很重要”。